美国心理学家吉尔福特(J.P.Guilford)认为,智力活动可以区分出三个维度,即内容、操作和产物,这三个维度的各个成分可以组成为一个三维结构模型(three dimension structure of intelligence)。智力活动的内容(contents)包括听觉、视觉(我们所听到、看到的具体材料,例如大小、形状、位置、颜色)、符号(字母、数字及其他符号)、语义(语言的意义概念)和行为(本人及别人的行为)。它们是智力活动的对象或材科。智力操作(operations)指智力活动的过程,它是由上述种种对象或材料引起的,包括认知(理解、再认)、记忆(保持)、发散思维(对一个问题寻找各种答案或思想)、聚合思维(对一个问题寻找最好、最适当、最普通的答案)和评价(对一个人的思维品质做出某种决定)。智力活动的产物(product)是指运用上述智力操作所得到的结果。这些结果可以按单元计算(单元),可以分类处理(分类),也可以表现为关系、转换、系统和应用。由于三个维度和多种形式的存在,人的智力可以在理论上区分为5×5×6=150种。