有一个经典的实验,先让小学三、四、五年级的儿童做一种滚木球游戏,作为奖励,他们在游戏中得到现金奖券。然后,把这些儿童分成四组,每一组有一个实验者助手扮的榜样参与。
第一组儿童和一个自私的榜样一起玩,这个榜样向儿童宣传要把好的东西留给自己,不必去救济他人,同时也带头不把得到的现金奖券捐献出来。第二组儿童和一个好心肠的榜样一起玩,这个榜样向儿童宣传得到了好东西还要想到别人,并且带头把得到的现金奖券捐献出来,和第三组儿童在一起的榜样宣传说人人都该为自己考虑,实际上却把现金奖券放入捐献箱。第四组儿童的榜样宣传说要把得到的现金奖券捐献出去,实际上却只说不做。
实验证明,第二、三组捐献现金奖券的儿童比第一、四组捐献现金奖券的儿童多。