被子植物的花是1个简单的孢子叶球，它是由裸子植物中早已绝灭的本内铁树目，特别是拟铁树具两性孢子叶的球穗花进化而来的。也就是说，本内铁树的两性球花，可以演化成被子植物的两性整齐花。这种理论称为真花学说。按照真花学说，现代被子植物中的多心皮类，尤其是木兰目植物是现代被子植物的较原始的类群。坚持真说学说的学者形成一个学术派别，被称为毛莨学派。
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