1960年罗马奥运会上，埃塞俄比亚运动员阿贝贝·比基拉光着脚夺得了马拉松冠军，他成为奥运历史上最著名的赤脚大仙，创造了奥运田径史的奇迹。今天，奥运会赛场上再也难觅赤脚大仙的踪影。利用高科技结合人体运动力学原理研制出的新一代跑鞋，使运动员如虎添翼，佳绩连连。
高科技跑鞋首先具有极佳的避震功能，穿着时倍感舒适和安全；它们还具有回输功能，能够释放吸震时候储蓄的能量，使运动员轻松省力；同时它们的附着力强，易于运动员控制身体，保持正确姿势，避免滑倒。
鞋底是跑鞋最重要的部分，特别是中底。高科技跑鞋的鞋底是由马蹄形的气垫后跟和各种适应脚的不同部位、不同运动形式的花纹组成。所谓气垫后跟是指在鞋跟中央位置装有一个气垫，利用气垫吸震并同时吸收能量产生反弹力。这比传统防震后跟仅有吸震功能大大改进了一步。
早在1991年东京田径世锦赛上，美国运动员刘易斯以9秒86的成绩打破当时的百米世界纪录时，他脚上的跑鞋就轰动了世界，因为那双鞋只有115克!这双鞋采用轻盈而坚固的陶瓷作为鞋钉材料，陶瓷耐磨并且钉子附近无需任何附粘物，这使鞋的重量得以减轻20克，当时它的售价为十几万美元，可谓价值连城。
2000年悉尼奥运会上，美国百米女飞人玛丽安·琼斯的水晶鞋和短跑名将迈克尔·约翰逊的金缕鞋一露面就吸引了全世界运动员的目光。这两双鞋都是科研人员花费了3年的时间进行研发的产物。
2004年雅典奥运会上，一道黄色闪电刺破雅典奥运会的红色跑道，年轻的中国选手刘翔在雅典奥运会男子110米栏决赛中横空出世，跑出12秒91的·凉人成绩，不但赢得金牌，而且平了该项目的世界纪录。与辉煌战绩相映衬，刘翔也有着自己的秘密武器——“红色魔鞋”。红色魔鞋是刘翔的赞助公司为他参加2004年雅典奥运会特别制作的。它是目前为止该公司生产的最轻的一双钉鞋，比巨星迈克尔·约翰逊在2000年悉尼奥运会夺冠时所穿的116克的金缕鞋还要轻。这双鞋用皮革制成，鞋帮采用了特殊的穿孔设计，足尖处运用了锁定系统。在它绚丽的鞋底里面更是藏着关键技术：轻薄的鞋底使跑鞋更轻，提供了对冲击力的保护；鞋底柔韧的尼龙承拖盘，链接式前掌为运动中的转动提供保护；5根可拆卸式鞋钉，提供更强的抓地力。这双鞋的设计可以使运动员穿着舒适，技能得到最好的发挥。 跑鞋最重要的部分是：