试述古代印度的种姓制度及其特征。

【参考答案】

种姓制度萌芽于早期吠陀时代，正式产生于后期吠陀时代。它是古代世界最典型、最森严的等级制度。种姓制度的四个等级在地位、权利和义务等方面有严格的规定：
第一等级为婆罗门，主要是僧侣贵族，拥有解释宗教经典和祭神的特权。
第二等级为刹帝利，是军事贵族和行政贵族，他们拥有征收各种赋税的特权......

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