美国政府的印第安人政策的变化呈‘U’字形轨迹，即在最初倾向于与印第安人修好，在西进运动中是大举驱赶、杀害和虐待，印第安人在19世纪末期已走到毁灭的边缘，进入20世纪后才开始注重改善印第安人的悲惨处境。