一家历史悠久的面包厂,其产品遍布于一座大城市的各个角落。但在一次大型的公开交易中,它被一家私募股权公司收购了。在股市上,这家面包厂的股票售价是其收益的8倍,这家私募股权公司的报价为其收益的14倍,这是一个令人无法抗拒的价格。收购方用它自己的股票来支付,之后,该面包厂的售价达到其收益的24倍。因此,每个人都很高兴,或者说都应该很高兴。这家面包厂的主管是一个精力充沛的中年男子,他是1890年左右就开始经商的一位瑞典移民的孙子,他同意继续保留为期5年的合同。
收购在6个月之后完成,面包厂主管在纽约总部拜见了公司总裁。总裁说道:“约翰,你知道的,我们每一个部门每年都要有10%的增长,并且投资至少要获得15%的税前收益。但是,你们部门的增长率一年只有1%或2%,并且只有7%的税前回报率,这跟银行储蓄账户的利率差不多。我们全体职员准备和你一起努力改变这种局面,使你的部门能够达到我们的增长和利润目标。”
面包厂的主管回答道:“恐怕这会浪费他们和我们的时间。面包厂本身就不是一个成长型行业,人们并不会吃更多的面包和蛋糕,相反,收入越是增长,人们吃得越少。面包厂应该有内在的保护措施,以防止生意衰退,事实上,在真正严重的萧条时期,我们可能会做得很好。但是,我们的增长是不会快于人口增长的。至于利润,因为我们的工作有效率,所以我们实现了盈利。当然我知道,我们需要更加有效地获取利润,这就需要大量地投资于新型自动面包烘房。至于市盈率,我们从来就不认为它能为我们带来所需的资金。即使我们实现了自动化,我们的税前收益率最多也不会超过12%。”
总裁厉声说道:“这是我无法接受的!”面包厂主管答道:“我们所有的钱都在这个面包厂中,我们必须把自己家的钱抽出来,投到更有吸引力的行业中去。我承认,这正是我们乐于被你们收购的原因,也是我们所有的人立刻抛售你们公司股票的原因,还是我很愿意你们全部接替我的用工合同的原因。如果您想将一个面包厂运作成一个成长型公司,您最好把我炒了,我可不知道该怎么做。”
对于盈利低于最低资本成本、无法募集到所需要的资金用以提高资本效率的公司,人们会满足吗?如果人们不会满足于此,那需要做些什么呢?有人说这种企业无法达到15%的利润水平,又有人说如果市场已经存在,那么赚取利润以吸引必要的投资就是管理者的职责。
这两种说法,哪一种是正确的?或者两种都是错误的?两种都是正确的?