所谓行政国家，是指社会发展到一定阶段以后，科技的进步和生产关系调整导致了经济的迅猛发展，而经济的发展又同时导致了大量的社会矛盾和社会问题的产生，如垄断、环境、交通、失业、罢工，等等。为了解决这些越来越多、越来越频繁出现的社会矛盾和社会问题，国家不得不增设大量的行政机构和行政人员，对国家的经济生活和社会生活进行干预。与此相适应，政府的行政权力大为膨胀，行政职能大为增加。